DETE U MEĐUNARODNOM PRAVU

     Iako mnoge međunarodne konvencije sadrže odredbe kojima se štite prava deteta, definiciju deteta per se nije lako naći. Definicija deteta se uglavnom izvodi utvrđivanjem uzrasta za uživanje nekog prava ili zaštitom prava deteta. Dete se definiše negativnom konstrukcijom - kao osoba koja nije odrasla. Ova definicija, pre svega površna, u suštini je diskriminatorska. U humanitarnom pravu postoje tendencije prevazilaženja ovakvog načina definisanja.

     Opštu definiciju deteta možemo naći samo u Afričkoj povelji o pravima i dobrobiti deteta i Konvenciji o pravima deteta. U Afričkoj povelji... dete se definiše kao ljudsko biće koje nije navršilo osamnaest godina. U Konvenciji... u članu 1:''...dete je svako ljudsko biće koje nije navršilo osamnaest godina života, ukoliko se, po zakonu koji se primenjuje na dete, punoletstvo ne stiče ranije.''.

     Definicija deteta u oba međunarodna ugovora je od bitnog značaja jer se prava iz ovih dokumenata odnose samo na osobe koje imaju status deteta. Istini za volju supstancijalno određenje deteta ''...svako ljudsko biće...'' i ''...osoba...'', isključuje moguće oblike diskriminacije ali otvara nove dileme u određenju titulara prava.

     Navedena definicija deteta delimično se zasniva na temporalnom određenju subjekta prava. Detetom se''...smatra osoba ispod 18 godina, ukoliko se zakonom date zemlje punoletstvo na stiče ranije.''. Već na prvi pogled primećuje se manjkavost definicije deteta u Konvenciji...: nema donje starosne granice koja odreduje status deteta. Dileme u teoriji i praksi država u određivanje donje starosne granice deteta naročito dolazi do izražaja kod pitanja u vezi sa pravom na život deteta. Od određivanja donje starosne granice deteta zavisi da li će se fetus smatrati detetom, i da li će abortus biti dozvoljen. Međunarodno pravo po tom pitanju nije zauzelo konačni stav. Iako je kod izvršenja smrtne kazne nad trudnom ženom zauzelo stav da to nije dozvoljeno, štiteći tako život nerođenog deteta ali i specifično stanje trudne žene (Pakt o građanskim i političkim pravima član 6, stav 5), međunarodno pravo državama koje su ratifikovale Konvenciju o pravima deteta (gotovo sve države sveta - Amerika je potpisala ali nije i ratifikovala, dok Somalija nije potpisala niti ratifikovala ovaj dokument) ostavlja mogućnost da u okviru nacionalnog zakonodavstva same odrede konačan status deteta i time dovrše njegovo definisanje.